Sitemap en SEO
Senior SEO-specialist
Een sitemap is een pagina of document op jouw website waarin links naar alle pagina’s van de website staan. Zo’n lijst met alle links naar elke pagina is een handig overzicht. Niet alleen voor je bezoekers is het handig. Ook voor de zoekmachines is het makkelijker indexeren. (1)
De bezoeker vindt in dit overzicht alle pagina’s. Hij/zij zoekt naar antwoorden op zijn zoekopdracht, maar kan tijdens zijn/haar zoektocht ook op andere relevante informatie stuiten. Op deze manier is de kans groter dat de bezoeker op jouw website blijft.
De zoekmachines indexeren websites. Dit doen ze door middel van het crawlen van de website door van link naar link te gaan. Met een overzicht van alle pagina’s op je website maak je het makkelijker voor de zoekmachines om de website te indexeren.
Jouw website moet geïndexeerd worden om hogerop te komen in Google.
Er zijn verschillende sitemaps binnen SEO: een sitemap voor de bezoeker en een sitemap voor de zoekmachines. In dit artikel leggen we meer uit over de sitemap en hoe je het beste een maakt.
De soorten sitemaps binnen SEO
De XML-sitemap
Een XML-sitemap is de sitemap voor de zoekmachines. Deze ‘inhoudsopgave’ van de website kan enkel gelezen worden door de zoekmachines en niet door de bezoeker. Een XML-sitemap kan het beste gecomprimeerd worden met behulp van gzip om bandbreedte te besparen voor de server. (2)
XML-sitemaps optimaliseren voor SEO?
XML-sitemaps optimaliseren voor SEO? Ik help graag! Neem contact met mij op via het contactformulier hiervoor.
Aan het aantal links in een XML-sitemap is een limiet gekoppeld. Om het overzichtelijk te houden, worden er vaak verschillende sitemaps gemaakt. Denk bijvoorbeeld aan een sitemap voor alle artikelen op de website en een sitemap voor alle producten. Een voorbeeld: sitemap-index-artikelen.xml en sitemap-index-producten.xml.
Een belangrijke punt bij het maken van een XML-sitemap is de sitemap te laten indexeren bij de Google Search Console.
Wijs zoekmachines rechtstreeks op jouw sitemap als je ze welkom heet om te crawlen. Je kan ook sitemaps inzenden naar Google. Maar pas op, Google besteedt niet langer aandacht aan sitemaps-inzendingen in “ongecontroleerde sitemaps”.
Let ook op de dubbele content pagina’s. Wanneer je twee pagina’s met soortgelijke content hierop op je website hebt staan, denk er dan goed over na welke je wilt laten indexeren en belangrijker: geef dit ook goed aan bij Google.
XML-afbeelding Sitemap
Om de indexering van de beeldinhoud te verbeteren, zijn afbeelding sitemaps ontworpen om de indexering van de beeldinhoud te verbeteren. In de hedendaagse SEO worden afbeeldingen ingebed in de pagina-inhoud, waardoor het samen met de URL wordt gecrawld. (3)
XML-sitemaps optimaliseren voor SEO?
XML-sitemaps optimaliseren voor SEO? Ik help graag! Neem contact met mij op via het contactformulier hiervoor.
Vaak is een XML-afbeelding sitemap overbodig. Het zou enkel extra tijd kosten. Een XML-afbeelding sitemap is wel relevant wanneer de afbeeldingen jouw business vooruit helpen. Denk bijvoorbeeld aan een stockfoto website of productafbeeldingen op je productpagina.
XML-videositemap
Wanneer je video’s op jouw website hebt staan die van cruciaal belang zijn, is een XML-videositemap nodig. Dit heeft dezelfde reden als we bij de XML-afbeeldingen sitemap hebben behandeld. (4)
Mobiele Sitemap
Je hoort steeds meer dat je website mobielvriendelijk moet zijn en zich dus op een desktop én op een smartphone en tablet goed zichtbaar moet zijn. Echter heeft een mobiele sitemap hier weinig mee te maken. Mobiele sitemaps zijn enkel voor telefoon pagina’s en niet voor smartphone-compatibiliteit. Dit geldt dus voor unieke URL’s die speciaal zijn ontworpen voor de telefoon. Veel websites hebben dit niet en daarom heeft een mobiele sitemap geen enkel voordeel.
HTML-sitemap
XML-sitemaps zorgen voor de behoeften van zoekmachines. Deze sitemaps kunnen dan ook enkel door de zoekmachines ‘gelezen’ worden. HTML-sitemaps zijn ontworpen om menselijke gebruikers te helpen bij het vinden van inhoud.
Dit bevorderd de gebruiksvriendelijkheid van je website. Je biedt een overzicht voor je bezoekers van alle pagina’s op je website. Zo vindt de bezoeker sneller en gemakkelijk antwoord op zijn/haar vraag.
Kies voor een dynamische XML-sitemap
We zien vaak statische XML-sitemaps terug op websites. Dit komt omdat het makkelijk te maken is en/of de techniek achter de website is verouderd. Wanneer je een statische XML-sitemap maakt, is de lijst met interne links dus vrij makkelijk te maken. Het probleem is echter dat de XML-sitemap steeds handmatig moet worden aangepast, wanneer er een webpagina bijkomt of afvalt. Dit is uiteindelijk dus arbeidsintensiever en foutgevoeliger (je XML-sitemap verouderd snel).
Wij raden dan ook aan om altijd een dynamische XML-sitemap te maken. Hierbij wordt de sitemap automatisch door jouw server bijgewerkt om relevante websites veranderingen weer te geven wanneer deze zich voordoen.
XML-sitemaps optimaliseren voor SEO?
XML-sitemaps optimaliseren voor SEO? Ik help graag! Neem contact met mij op via het contactformulier hiervoor.
Om een XML-sitemap te maken, moet je jouw ontwikkelaar vragen om een aangepast script te coderen, en ervoor te zorgen dat je duidelijke specificaties geeft. Gebruik bijvoorbeeld een dynamische sitemap generator tool en installeer tot slot een plug-in voor jouw CMS, bijvoorbeeld de Yoast SEO plug-in voor WordPress.
Zo maak je gemakkelijk een dynamische XML-sitemap.
Het gebruik van Google Search Console bij een XML-sitemap
Door Google Search Console regelmatig te gebruiken bij het controleren van een XML-sitemap, haal je gemakkelijk fouten de sitemaps. Google Search Console laat zien waar de fouten liggen. Door de fouten tijdig op te lossen, weerhoudt je je van een slechte indexatie door Google.
Beheer crawl budget door XML sitemap URL’s te beperken tot SEO relevante pagina’s en investeer tijd om het aantal pagina’s van lage kwaliteit op jouw website te verminderen.
Hoe voer ik een XML-sitemap onderzoek uit?
Een XML-sitemap is een belangrijk instrument voor SEO omdat het zoekmachines helpt om de structuur van een website te begrijpen en efficiënter te indexeren. Hier zijn de stappen om een XML-sitemap te onderzoeken voor SEO, samen met hun prioriteit en de benodigde hulpmiddelen:
| Stap | Prioriteit | Benodigde hulpmiddelen |
|---|---|---|
| Controleer of de sitemap bestaat | Hoog | Webbrowser, Google Search Console |
| Controleer de structuur van de sitemap | Hoog | XML Sitemap validator, webbrowser |
| Controleer of de belangrijkste pagina’s aanwezig zijn | Hoog | XML Sitemap generator, webbrowser |
| Controleer of de sitemap is ingediend bij zoekmachines | Hoog | Google Search Console, Bing Webmaster Tools |
| Controleer op fouten of problemen | Hoog | Google Search Console |
| Controleer op verouderde of irrelevante URL’s | Middel | Webbrowser, XML Sitemap Generator |
| Monitor sitemap-status regelmatig | Middel | Google Search Console |
- Controleer of de sitemap bestaat: het eerste wat je moet doen is controleren of er een sitemap bestaat. Dit kan meestal worden gedaan door “/sitemap.xml” toe te voegen aan het einde van de domeinnaam in de browser.
- Controleer de structuur van de sitemap: een sitemap moet de correcte XML-structuur volgen. Je kunt hiervoor een online XML Sitemap Validator gebruiken.
- Controleer of de belangrijkste pagina’s aanwezig zijn: je sitemap moet alle belangrijke pagina’s van je website bevatten. Als je denkt dat er pagina’s ontbreken, kun je een XML Sitemap Generator gebruiken om een nieuwe te maken.
- Controleer of de sitemap is ingediend bij zoekmachines: de sitemap moet worden ingediend bij zoekmachines via hun webmaster-tools, zoals Google Search Console of Bing Webmaster Tools.
- Controleer op fouten of problemen: Google Search Console zal je informeren over eventuele fouten of problemen met je sitemap.
- Controleer op verouderde of irrelevante URL’s: als je website veel verandert, kunnen er verouderde of irrelevante URL’s in je sitemap blijven staan. Deze moeten worden verwijderd.
- Monitor sitemap-status regelmatig: de status van je sitemap kan in de loop van de tijd veranderen, dus het is belangrijk om deze regelmatig te controleren in Google Search Console. (5)
Conclusie
Het is goed om tijd investeren in het maken van een goede sitemap om je SEO te optimaliseren. Zowel voor de zoekmachines, als voor je bezoeker is de sitemap relevant. Een XML-sitemap zorgt voor een goede indexering vanuit de zoekmachines. Een HTML-sitemap bevordert de gebruiksvriendelijkheid voor je bezoeker. We zetten de punten voor je op een rij waar je tijd in moet investeren om een goede sitemap te creëren.
- Comprimeer sitemap bestanden met behulp van gzip.
- Gebruik een sitemap-indexbestand.
- Gebruik alleen afbeeldingen, video’s en Google-nieuwssitemaps als indexering jouw KPI’s aandrijft.
- Dynamisch XML-sitemaps dynamisch genereren.
- Zorg ervoor dat URL’s slechts in één sitemap worden opgenomen.
- Referentie sitemap index URL(‘s) in robots.txt.
- Dien sitemap index in bij zowel Google Search Console als Bing Webmaster Tools.
- Neem alleen SEO relevante pagina’s op in XML sitemaps.
- Alle fouten en waarschuwingen verhelpen.
- Analyseer trends en typen geldige pagina’s.
- Bereken het indexeringspercentage van de ingediende pagina’s.
- Adres oorzaken van uitsluiting voor ingediende pagina’s Controleer nu jouw eigen sitemap en zorg ervoor dat je het goed doet.
Meer uitleg over het maken van een goede sitemap? Neem contact met ons op. We leggen het je graag uit.
Wil je liever helemaal zelf je SEO optimaliseren? Volg onze SEO cursus en leer hoe je in een handomdraai, zelf, je SEO optimaliseert.
- What Is a Sitemap | Google Search Central | Documentation | Google for Developers. (z.d.). Google For Developers. https://developers.google.com/search/docs/crawling-indexing/sitemaps/overview
- Sitemaps.org – home. (z.d.). https://www.sitemaps.org/
- Image Sitemaps | Google Search Central | Documentation | Google for Developers. (z.d.). Google For Developers. https://developers.google.com/search/docs/crawling-indexing/sitemaps/image-sitemaps
- Video Sitemaps and Examples | Google Search Central | Documentation | Google for Developers. (z.d.). Google For Developers. https://developers.google.com/search/docs/crawling-indexing/sitemaps/video-sitemaps
- Build and Submit a Sitemap | Google Search Central | Documentation | Google for Developers. (z.d.-b). Google For Developers. https://developers.google.com/search/docs/crawling-indexing/sitemaps/build-sitemap#general-guidelines
Veelgestelde vragen
Wat is een sitemap?
Een sitemap is een lijst met alle pagina’s die op jouw website bestaan. Ook dit document zelf staat op jouw website. Het is vergelijkbaar met de inhoudsopgave van een boek. Alhoewel het hebben van een sitemap geen keiharde vereiste is, wordt het wel aanbevolen deze te gebruiken. Zeker wanneer je een grote website met veel pagina’s hebt. Wanneer het over een sitemap gaat, wordt er voornamelijk een onderscheid gemaakt tussen een XML sitemap en een HTML sitemap. De eerstgenoemde wordt gemaakt voor zoekmachines en de tweede voor je websitebezoekers. Visueel bestaat er geen verschil tussen.
Doorgaans wordt er wat betreft sitemaps een onderscheid gemaakt tussen de XML sitemap en de HTML sitemap. Echter zijn dan niet de enige soorten die er bestaan:
- XML-sitemap: wordt enkel door zoekmachines gelezen
- XML-afbeelding sitemap: een lijst ter verbetering van de indexering van de beeldinhoud
- SML-video sitemap: een lijst ter verbetering van de indexering van de video-inhoud
- Mobiele sitemap: sitemaps voor telefoonpagina’s (niet te verwarren met pagina’s met smartphone compatibiliteit)
- HTML-sitemap: ter bevordering van de gebruiksvriendelijkheid, bedoeld om menselijke gebruikers te helpen bij het vinden van pagina-inhoud
Wat is het doel van een sitemap voor SEO?
Een sitemap is meer dan alleen een handig overzicht met alle links naar elke pagina op je website. Je bezoekers worden hiermee geholpen, maar ook voor zoekmachines is het makkelijker om de pagina’s te indexeren. Dit helpt je om hoger te ranken in de organische zoekresultaten. Zoekmachines indexeren websites namelijk door het crawlen ervan. Hiermee wordt bedoeld dat ze van link naar link gaan. Heb jij een sitemap oftewel een overzicht van alle pagina’s op je website, dan maak je het voor een zoekmachine een stuk makkelijker om te crawlen.
Hoe maak ik een sitemap?
Een sitemap maken is geen ingewikkelde zaak. De meeste ondernemers werken met WordPress. Het maken van een sitemap doe je dan met de Yoast plugin. Binnen deze tool kies je voor ‘SEO’ en vervolgens voor ‘Algemeen’. Door daarna de functie ‘XML-sitemap’ aan te vinken, wordt je sitemap automatisch aangemaakt. Daarna ben je nog niet klaar. Je moet Google er namelijk over informeren. Het aanmelden van je sitemap doe je eenvoudig met de Google Search Console. Dit is een eenvoudig proces bestaande uit enkele korte stappen.
Welke tools zijn er om een sitemap te maken?
Alhoewel het mogelijk is om ook handmatig een sitemap te maken, is het vaak praktischer om een sitemap generator te gebruiken. Deze neemt je een hoop werk en dus tijd uit handen. De plugins Yoast SEO en All-in One SEO Pack helpen je met het maken van een WordPress sitemap, maar ook andere SEO-facetten. Ben je op zoek naar een tool die uitsluitend bedoeld is voor het vervaardigen van een sitemap, dan kun je kiezen uit onder andere Google Sitemap, Better WordPress Google XML Sitemap en XML Sitemaps.
Hoe kan ik een sitemap optimaliseren voor SEO?
Het beste resultaat voor SEO bereik je door tools als Google Sitemap te gebruiken. Na het maken van je sitemap dien je deze via Google Search Console naar Google te sturen. Het maximaal aantal URL’s is 50.000. Wees er zeker van dat er geen fouten in je sitemap voorkomen en voorkom indexeringsproblemen door de pagina’s (wanneer het een grote website betreft) in verschillende categorieën in te delen. Lijken pagina’s sterk op elkaar? Dan gebruik je de canonical tag om aan te geven welke de voorkeur heeft en geïndexeerd moet worden.
Wat is het verschil tussen een XML en HTML sitemap?
Een XML sitemap en een HTML sitemap zijn beide hulpmiddelen die gebruikt worden om de structuur van een website in kaart te brengen en te helpen bij het navigeren van de inhoud.
Het belangrijkste verschil tussen de twee is echter dat een XML sitemap is ontworpen om zoekmachines te helpen bij het crawlen van jouw website, terwijl een HTML sitemap bedoeld is om gebruikers te helpen bij het vinden van specifieke pagina’s en inhoud op jouw website.
XML sitemap:
Een XML sitemap is een speciaal formaat bestand dat zoekmachines kunnen lezen om de pagina’s van jouw website te ontdekken en indexeren. Het is ontworpen om de zoekmachines een duidelijk overzicht te geven van alle belangrijke pagina’s op jouw website, inclusief metadata zoals de datum waarop de pagina is bijgewerkt en de relatieve prioriteit van de pagina. Dit kan helpen bij het verbeteren van de SEO van jouw website en het zorgen dat jouw pagina’s sneller worden geïndexeerd.
HTML sitemap:
Een HTML sitemap is daarentegen ontworpen om gebruikers te helpen bij het navigeren van jouw website. Het is een webpagina die een overzicht geeft van alle belangrijke pagina’s op jouw website en deze hiërarchisch ordent in een overzichtelijke structuur. Dit kan helpen bij het verbeteren van de gebruikerservaring van jouw website en het zorgt ervoor dat gebruikers gemakkelijk toegang hebben tot de inhoud waarin ze geïnteresseerd zijn.
Hoe ontdek ik fouten in een sitemap?
Er zijn verschillende manieren om fouten in een sitemap te ontdekken en corrigeren. Eén manier is het gebruik van online sitemap-validatietools, waarmee je je sitemap kunt uploaden en controleren op fouten. Google Search Console is ook een gratis tool waarmee je de prestaties van je website in Google Zoeken kunt monitoren en je sitemap kunt controleren op fouten.
Je kunt ook een teksteditor gebruiken om de sitemap te controleren op fouten. Een andere manier is om de sitemap te testen in een webbrowser en te controleren op links die niet werken of onjuist zijn. Door deze verschillende methoden te gebruiken, kun je fouten in je sitemap opsporen en corrigeren om de prestaties van je website te verbeteren en ervoor te zorgen dat zoekmachines de inhoud van je website correct kunnen indexeren.
Welke tools genereren sitemaps die ook voor SEO goed werken?
Er zijn verschillende tools die sitemaps kunnen genereren die ook voor SEO goed werken. Hier zijn enkele veelgebruikte tools:
- Yoast SEO: dit is een populaire SEO-plugin voor WordPress die niet alleen helpt bij het optimaliseren van inhoud, maar ook een sitemap voor je website kan genereren. Het genereert een XML-sitemap en stuurt deze automatisch naar zoekmachines om de inhoud van je website gemakkelijker te laten indexeren.
- Screaming Frog: dit is een desktop-applicatie die kan worden gebruikt om de inhoud van een website te crawlen en een sitemap te genereren. Het biedt gedetailleerde informatie over de structuur van je website en kan worden geconfigureerd om de inhoud van specifieke pagina’s te negeren, zoals pagina’s met privacybeleid of algemene voorwaarden.
- Google XML Sitemaps: dit is een gratis plugin voor WordPress die je helpt bij het genereren van een XML-sitemap voor je website. De plugin genereert automatisch een sitemap en zorgt ervoor dat deze up-to-date blijft wanneer je nieuwe inhoud aan je website toevoegt.
- SEMrush: dit is een alles-in-één online marketingtool die je kan helpen bij het optimaliseren van je website voor zoekmachines. Een van de functies van SEMrush is het genereren van een XML-sitemap voor je website. Het biedt ook gedetailleerde analyses van je website en geeft suggesties voor het verbeteren van de SEO.
Door gebruik te maken van deze tools, kun je een sitemap genereren die ook voor SEO goed werkt en zoekmachines helpt bij het correct indexeren van de inhoud van je website.
Kan een verkeerde sitemap een negatieve impact hebben op SEO?
Ja, een verkeerde sitemap kan een negatieve impact hebben op SEO. Dit komt omdat een sitemap een belangrijk hulpmiddel is voor zoekmachines om de inhoud van een website te crawlen en te indexeren. Als de sitemap onjuiste of ontbrekende informatie bevat, kan dit leiden tot een lagere zichtbaarheid en rankings in zoekresultaten.
Een verkeerde sitemap kan bijvoorbeeld leiden tot:
- Het missen van belangrijke pagina’s: als de sitemap niet alle belangrijke pagina’s van je website bevat, kunnen zoekmachines deze pagina’s missen en deze niet opnemen in de zoekresultaten.
- Crawlfouten: als de sitemap onjuiste URL’s of links bevat, kan dit leiden tot crawlfouten en problemen bij het indexeren van de inhoud van je website.
- Slechte gebruikerservaring: als bezoekers van je website niet kunnen vinden wat ze zoeken vanwege een onjuiste of ontbrekende sitemap, kan dit leiden tot een slechte gebruikerservaring en een hogere bounce rate.
Daarom is het belangrijk om regelmatig de sitemap van je website te controleren en eventuele fouten te corrigeren om ervoor te zorgen dat zoekmachines de inhoud van je website correct kunnen crawlen en indexeren. Dit zal uiteindelijk leiden tot een betere zichtbaarheid en hogere rankings in zoekresultaten.
Is SEO het enige doel van een sitemap?
Nee, SEO is niet het enige doel van een sitemap. Een sitemap kan ook helpen bij het verbeteren van de gebruikerservaring van je website en het gemakkelijker maken voor bezoekers om de inhoud van je website te vinden.
Een sitemap geeft een overzicht van de structuur van je website en de belangrijkste inhoud. Dit kan bezoekers helpen om gemakkelijker te navigeren en de gewenste informatie te vinden. Een sitemap kan vooral nuttig zijn voor websites met veel pagina’s of complexe inhoud. Door het bieden van een gestructureerd overzicht van de inhoud, kan een sitemap ook bijdragen aan de merkbeleving en de algehele kwaliteit van je website.
Bovendien kan een sitemap ook nuttig zijn voor het opsporen van technische fouten op je website. Het kan bijvoorbeeld aangeven welke pagina’s niet goed functioneren of een hoog bouncepercentage hebben, zodat je problemen kunt oplossen en de gebruikerservaring kunt verbeteren.
Kortom, hoewel SEO een belangrijke rol speelt bij het gebruik van een sitemap, heeft het ook andere voordelen die bijdragen aan de kwaliteit van je website en de ervaring van bezoekers.
