De officiële helpful content checklist van Google: wat kun je ermee?

Google publiceert regelmatig richtlijnen om website-eigenaren te helpen betere content te schrijven. Een van de meest waardevolle documenten van de afgelopen jaren is de helpful content checklist. Deze checklist is bedoeld om je kritisch te laten kijken naar je eigen content en te bepalen of deze écht waardevol is voor de gebruiker. Hoe vertaal je zo’n checklist naar concrete verbeteringen? Ik leg het aan je uit.

Wat is de helpful content checklist?

Deze checklist van Google bestaat uit vragen die je helpen te beoordelen of je content relevant en betrouwbaar is én nuttig is voor de lezer. Het doel is simpel: maak content voor mensen, niet voor zoekmachines. Leg daarbij de nadruk op expertise en autoriteit. 

Laat zien dat je weet waar je over praat. Dit doe je door diepgaande teksten te schrijven en volledig te zijn. Behandel één onderwerp zó dat de lezer niet verder hoeft te zoeken. Zorg ook voor relevantie voor je doelgroep. Schrijf teksten die gericht zijn op de vragen, zorgen en interesses van jouw publiek.

Door de punten op de helpful content checklist goed in de gaten te houden, krijg je een duidelijk beeld van de sterke en zwakke punten van je content. (1)

Waarom deze checklist belangrijk is voor SEO

De checklist is niet gebaseerd op een algoritme en heeft geen directe ‘rankingfactor’. Toch heeft hij wél invloed op je SEO, omdat de principes in de checklist overeenkomen met de manier waarop Google kwaliteit herkent. Dat is tegenwoordig niet alleen relevant voor traditionele zoekresultaten, maar ook om opgenomen te worden in AI-gegenereerde antwoorden.

Wanneer je content voldoet aan deze checklist, vergroot je de kans op hogere rankings.
Content die relevant, duidelijk en volledig is, sluit beter aan bij de zoekintentie, wat zowel gebruikers als zoekmachines waarderen. 

Zorg ook voor betere gebruikerssignalen. Zet in op het verhogen van de leesduur, de interactie en het aantal terugkerende bezoekers. Dit draagt indirect bij aan je SEO-prestaties. Daarnaast heeft duidelijke, goed gestructureerde content meer kans om te worden opgenomen in AI-samenvattingen en knowledge panels.

Hoe je de checklist praktisch gebruikt

De kracht van de checklist zit hem niet in het eenmalig doorlopen ervan, maar in het integreren van de checklist in je contentcreatieproces. Dit doe je door je content te beoordelen vóór publicatie. Gebruik bijvoorbeeld de checklist als onderdeel van je redactieproces, om te controleren of elk stuk voldoet aan de kwaliteitscriteria.

Gebruik de checklist ook om je content achteraf te checken. Leg de checklist naast je al geschreven artikelen en breng in kaart welke pagina’s verbetering nodig hebben.
Laat iedereen die schrijft of optimaliseert werken met dezelfde kwaliteitsstandaarden, zodat de output consistent blijft.

Door deze aanpak wordt de checklist een structureel hulpmiddel in plaats van een losstaand onderdeel van je contentcreatieproces. (2)

Hoe dat in de praktijk werkt, laat de volgende case zien.

Hogere rankings door content die écht helpt

Een softwarebedrijf in de B2B-sector publiceerde jarenlang blogs die vooral waren geschreven op basis van zoekwoorden. De artikelen scoorden goed qua zoektermen met een hoog zoekvolume, maar bezoekers haakten snel af. Na het doorlopen van de helpful content checklist ontdekten we dat veel pagina’s niet echt waardevol waren. De teksten waren te algemeen en hadden te weinig diepgang.

We herschreven de content met de vragen en pijnpunten van de doelgroep als uitgangspunt. Elke pagina kreeg één helder doel: de tekst moest vooral informeren. Binnen vier maanden steeg de gemiddelde tijd op pagina met 38% en nam het aantal organische sessies met 27% toe. Google waardeerde de pagina’s hoger, maar belangrijker nog: klanten bleven langer op de site en kwamen vaker terug.

Veelvoorkomende verbeterpunten die de checklist blootlegt

Wanneer ik deze checklist inzet bij het schrijven van content, zie ik vaak dezelfde verbeterpunten terugkomen:

1. Te oppervlakkige inhoud: Onderwerpen worden aangestipt, maar niet volledig behandeld.
2. Te veel focus op zoekwoorden: Als je overdrijft met het gebruik van zoekwoorden, leest de tekst onnatuurlijk en biedt deze minder waarde. (3)
3. Gebrek aan duidelijk bewijs van expertise: Vermeld altijd je bronnen, gebruik cases of schrijf een stukje over jezelf, zodat je lezers weten met wie ze te maken hebben.

Door op deze punten te letten, stijgt de kwaliteit merkbaar.

De checklist in een AI-zoekomgeving

Houd steeds meer rekening met AI-zoekmachines als Google SGE en ChatGPT. Deze systemen selecteren passages die helder en volledig zijn én veel informatie bieden. Dat betekent dat een pagina die goed scoort op de helpful content checklist, beter geschikt is om opgenomen te worden in AI-antwoorden.

Content die AI-vriendelijk is, is meestal ook prettiger te lezen. Crawlers letten namelijk ook steeds meer op de leesbaarheid. Een duidelijke structuur, logische opbouw en relevante details zorgen ervoor dat zowel de gebruiker als het AI-model snel begrijpt waar de pagina over gaat.

Samengevat

De officiële helpful content checklist van Google is geen lijstje dat je stap voor stap afvinkt, maar een raamwerk om structureel betere content te maken. Door hem te gebruiken als vast onderdeel van je contentcreatieproces, verbeter je niet alleen je kansen in traditionele zoekresultaten, maar ook je zichtbaarheid in AI-gedreven zoekmachines. Nu relevantie, autoriteit en een goede gebruikerservaring steeds belangrijker worden, is deze checklist één van de meest praktische hulpmiddelen om in te zetten.

Veelgestelde vragen over de helpful content checklist

De checklist van Google roept vaak vragen op: wat meet je er nu precies mee, hoe gebruik je hem effectief en wat betekent dit voor SEO? Hieronder beantwoord ik de vragen die ik het vaakst krijg van klanten en marketeers.

Moet ik de checklist letterlijk volgen om beter te ranken?

De checklist is geen algoritme, maar een richtlijn. Het doel is niet om hem af te vinken, maar om structureel betere content te schrijven die mensen écht helpt.

Wat is het grootste voordeel van werken met de helpful content checklist?

Je creëert hiermee content van hogere kwaliteit. Door de checklist te gebruiken in elke fase van het contentcreatieproces (voor, tijdens en na publicatie) verbeter je zowel de gebruikerservaring als de kans op zichtbaarheid in zoekmachines.

Helpt de checklist ook bij AI-zoekresultaten, zoals Google SGE of ChatGPT?

AI-systemen selecteren content die volledig, duidelijk en betrouwbaar is. Als jouw pagina’s voldoen aan de punten op de checklist, vergroot dat de kans dat ze in AI-antwoorden worden opgenomen.Hoe vaak moet ik mijn content aan de checklist toetsen?
Het beste houd je eens per kwartaal de checklist naast je teksten. SEO en gebruikersgedrag veranderen namelijk snel. Door dit periodiek te evalueren, houd je je content actueel en relevant.