GEO versus traditionele SEO: de belangrijkste verschillen

De opkomst van AI-zoekmachines zoals ChatGPT, Claude, Gemini en Perplexity verandert de manier waarop mensen online informatie zoeken. Waar de focus vroeger volledig lag op de zoekresultatenpagina van Google, verwachten gebruikers nu directe, gegenereerde antwoorden. 

Dat vraagt om een aanvullende aanpak binnen zoekmachineoptimalisatie: Generative Engine Optimization (GEO).

Wat is traditionele SEO?

Traditionele SEO richt zich op het verbeteren van de organische zichtbaarheid binnen zoekmachines zoals Google. Dat doe ik door te optimaliseren op vier hoofdniveaus:

• Techniek (snelheid, indexeerbaarheid, structured data)
• Content (zoekwoorden, titels, headings)
• Autoriteit (linkbuilding, merkreputatie)
• Gebruikersgedrag (CTR, tijd op pagina)

Traditionele SEO blijft onmisbaar. Waar Google gebruikers nog laat klikken op links, geven AI-systemen meteen het antwoord. Daar ligt het onderscheid met GEO.

Wat is GEO?

GEO staat voor Generative Engine Optimization: het optimaliseren van content zodat deze begrijpelijk, bruikbaar en citeerbaar is voor generatieve AI-systemen. 

Dit zijn systemen als ChatGPT, Claude of Gemini. Deze modellen crawlen niet op traditionele wijze, maar genereren antwoorden op basis van:

• Trainingsdata
• Realtime webbronnen (afhankelijk van het gebruikte AI-model)
• Semantische logica en entiteitenrelaties

Het doel van GEO is ervoor zorgen dat jouw content wordt herkend als relevante bron voor een gegenereerd antwoord. Het gaat dus niet om ranking, maar om inhoudelijke inzetbaarheid.

De belangrijkste verschillen tussen SEO en GEO

1. Doel: klikken versus citaat

SEO streeft naar een hoge positie in de zoekresultaten om bezoekers aan te trekken. GEO is gericht op het opgenomen worden in het gegenereerde antwoord zelf. Ik optimaliseer dus niet alleen voor vindbaarheid, maar voor bruikbaarheid binnen een contextueel antwoord.

2. Structuur: zoekwoorden versus vraaggericht schrijven

SEO draait om zoekwoorden, varianten, en zoekvolume. GEO daarentegen vraagt om content die is opgebouwd rondom vragen en intenties. Ik kies daarom bewust voor koppen in vraagvorm, gevolgd door duidelijke, bondige antwoorden. Dat vergroot de kans dat een AI een tekst direct inzet.

3. Crawlen versus trainen

Google indexeert dagelijks nieuwe pagina’s en past ranking constant aan. AI-modellen zoals ChatGPT werken met getrainde datasets en kunnen in sommige versies live informatie ophalen. In GEO is het dus van belang dat content al aanwezig is voordat de modellen getraind worden, of op een manier gepubliceerd wordt die snel wordt herkend als waardevol via bijvoorbeeld citation engines.

4. Linkbuilding versus topical authority

Binnen SEO speelt het verzamelen van externe links nog steeds een centrale rol. Bij GEO draait het om inhoudelijke consistentie: wordt een onderwerp van meerdere kanten behandeld, logisch opgebouwd en in verband gebracht met andere relevante entiteiten? Ik werk daarom altijd met contentclusters en interne links die semantisch kloppen.

5. Structured data: aanvullende rol in SEO én GEO

Structured data helpt Google om informatierijke resultaten te tonen. Maar ook AI-modellen gebruiken deze gegevens steeds vaker om context en inhoud sneller te begrijpen. Voor GEO voeg ik structured data toe waar relevant, bijvoorbeeld over de auteur, het onderwerp, of specifieke diensten. Dit ondersteunt zowel indexatie als inhoudelijke interpretatie.

6. Metrics: traffic versus zichtbaarheid in AI

SEO-resultaten zijn goed meetbaar via tools als Search Console of Analytics. Bij GEO is dat lastiger. Ik analyseer daarom handmatig of mijn content voorkomt in antwoorden van Perplexity of Gemini, en houd ontwikkelingen in SGE (Search Generative Experience) nauwlettend in de gaten. De waarde zit hem niet alleen in het verkeer, maar in de status als bron.

Hoe ik SEO en GEO combineer

Ik werk niet met een keuze tussen SEO of GEO, maar met een combinatie. Dat betekent:

• Content schrijven die goed scoort in Google én begrijpelijk is voor LLM’s
• Gebruik maken van structured data, zonder afhankelijk te worden van technische signalen
• Pagina’s logisch opbouwen met duidelijke vraag-antwoordstructuur
• Thematische diepgang creëren via ondersteunende artikelen, intern verbonden

Optimaliseer dus niet alleen voor zoekmachines, maar ook voor het taalmodel dat de content moet begrijpen, samenvatten en reproduceren.

Wat betekent dit voor jouw strategie?

Als je als ondernemer of marketeer inzet op online zichtbaarheid, is het cruciaal om te investeren in beide pijlers. SEO zorgt voor verkeer via de SERP. GEO zorgt voor zichtbaarheid in AI-resultaten. Die antwoorden worden steeds vaker het eindpunt van de zoektocht.

Mijn advies:

• Denk vanaf het begin in vragen, niet in zoektermen
• Bouw content op rond thema’s, niet losse artikelen
• Voeg structured data toe waar dat inhoudelijk logisch is
• Houd rekening met actualiteit en semantische helderheid

Samengevat

GEO is geen vervanging van SEO, maar een noodzakelijke uitbreiding ervan. Generatieve AI bepaalt steeds vaker wat gebruikers zien. Door content te schrijven die geschikt is voor zowel zoekmachines als taalmodellen, vergroot je de kans op maximale zichtbaarheid. Wil je weten hoe jouw huidige content presteert op GEO-vlak? Wil je GEO integreren in je bestaande SEO-strategie? Stuur me gerust een bericht. Ik kijk graag met je mee.