Le link building à l’ère du LLM : toujours d’actualité ?
Senior SEO-specialist
La création de liens à l’ère du LLM est un sujet important, car les moteurs de recherche IA tels que ChatGPT, Claude, Gemini et Perplexity modifient fondamentalement la manière dont les gens trouvent l’information.
Les résultats de recherche génératifs fournissent des réponses directes, sans les listes de liens telles que nous les connaissons sur Google. Dans ce contexte, une question logique se pose : la construction de liens joue-t-elle encore un rôle ? Ou bien les backlinks perdent-ils leur valeur dans un monde où les modèles de langage comprennent le contexte sans dépendre du réseau de liens ?
Le link building n’a certainement pas disparu, mais il s’est adapté à la réalité des LLM. Il reste pertinent précisément parce qu’il fait le lien entre les signaux classiques de référencement et les nouvelles formes d’autorité en ligne.
La construction de liens dans le contexte traditionnel de l’optimisation des ressources (SEO)
Dans le cadre de l’optimisation traditionnelle des moteurs de recherche, la création de liens a été pendant de nombreuses années l’épine dorsale de l’autorité. Si des sites web de confiance renvoient à votre page, Google y voit un signal de qualité. Cela se traduisait par une meilleure position dans les résultats de recherche. L’origine, la pertinence et le contexte du lien étaient donc essentiels, mais le volume jouait également un rôle important.
Entre-temps, cette approche a cédé la place à une autre plus sophistiquée. Non seulement en raison des directives plus strictes de Google, mais aussi en raison de l’avènement de systèmes d’intelligence artificielle qui traitent les informations d’une manière très différente.
Comment les LLM gèrent-ils les liens ?
Un modèle de langage étendu ne lit pas un index comme le fait un moteur de recherche. Un tel modèle traite le langage sur la base de la sémantique, des modèles et des citations de sources dans les données d’entraînement ou les flux Web en direct. Ce qui est frappant : les LLM citent des sources si elles sont suffisamment pertinentes, fiables et cohérentes. Mais l’importance d’un lien ne réside plus dans l’hyperlien lui-même. Il s’agit du contexte de contenu dans lequel ce lien est mentionné.
Je constate que des systèmes tels que Perplexity, Bing Copilot et Gemini font toujours référence à des pages. Ils ne se basent pas uniquement sur des facteurs techniques, mais sur la valeur et la clarté du contenu dans un domaine donné. En cela, le link building joue encore un rôle indirect.
Du volume de liens à l’autorité du contenu
La construction de liens passe de plus en plus de la quantité au contenu. Alors que j’avais besoin de dizaines de liens pour asseoir mon autorité, je travaille désormais sur la visibilité du contenu par le biais de références éditoriales. Pensez à des mentions dans des articles liés au secteur, des blogs de niche, des podcasts, des interviews ou des pages d’experts.
Je ne place donc pas de liens sur les pages d’accueil et je ne fais pas d’échanges de liens, mais je me positionne à des endroits où le contexte est important.
Cette approche permet aux gestionnaires de sites Internet d’associer mon nom, ma marque ou mon domaine à des sujets spécifiques. Pas nécessairement par des liens cliquables, mais aussi par des mentions textuelles. Les modèles d’IA reconnaissent ces schémas et les intègrent dans la manière dont ils évaluent, structurent et utilisent le contenu dans leurs réponses.
Relations publiques numériques et stratégie de marque sans lien
Ce que j’applique de plus en plus, ce sont les relations publiques numériques dans le but d’être mentionné dans des publications influentes, même s’il n’y a pas de lien avec elles. Les noms de marque, les mentions d’auteurs ou les citations d’experts contribuent tous à la présence en ligne sur un sujet. Cela renforce l’autorité thématique et donc la probabilité de visibilité dans les résultats de recherche génératifs.
Il est important de noter que les LLM comprennent le contenu de manière associative. Si mon nom revient régulièrement en combinaison avec certains thèmes, cela augmente la crédibilité, même sans lien retour.
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Le rôle du link building dans le SGE de Google
Bien que les systèmes d’IA externes tels que ChatGPT ou Claude fassent l’objet d’une grande attention, Google reste pour l’instant un acteur dominant. Et au sein de la Search Generative Experience (SGE) de Google, le référencement classique continue de jouer son rôle. Les pages qui se classent bien dans les résultats organiques sont également utilisées pour les réponses de l’IA. À cet égard, la création de liens est toujours un signal mesurable.
D’une part, je construis un contenu adapté au traitement direct par les LLM. D’autre part, j’assure un profil de liens naturels qui soutient le contenu dans l’indexation, la pertinence et la fiabilité au sein du moteur de recherche lui-même.
Mon approche en pratique
Je me concentre sur les liens substantiels provenant de publications pertinentes, d’articles invités ou de collaborations dans le domaine. Ce faisant, je choisis consciemment des plateformes qui font déjà autorité. Pas de liens rapides, mais des mentions durables qui apportent une valeur ajoutée. En outre, je vérifie, à l’aide d’outils tels que Perplexity et Poe, si le contenu apparaît dans les réponses de l’IA. Je sais ainsi si la stratégie choisie porte ses fruits en dehors de Google.
Autre chose que je constate : une fois que le contenu est utilisé comme source dans un système d’IA, il augmente les chances de réutilisation. Une bonne mention conduit à une plus grande visibilité, qui à son tour peut conduire à de nouveaux liens ou mentions.
En adoptant la bonne approche, la création de liens précieux s’inscrit dans une stratégie d’autorité plus large.
Résumé
Le link building n’a pas disparu à l’ère du LLM, il a changé. Il ne s’agit plus d’échanges de liens ou de volume, mais de contenu, de contexte et de fiabilité. Des mentions de qualité dans le bon environnement contribuent non seulement au classement classique, mais aussi à la visibilité dans les requêtes d’IA.
Ceux qui misent aujourd’hui sur l’autorité du contenu renforceront leur position dans les deux mondes. Non pas en optimisant pour les algorithmes, mais en créant un contenu qui profite à la fois aux personnes et aux modèles.
